कोलकाता : 135 करोड़ घनी आबादी वाला देश भारतवर्ष, जिसमें 1.3 मिलियन से अधिक दिव्यांग नागरिक शामिल हैं। इन नागरिकों की सुविधार्थ केंद्र सरकार को भारतीय संविधान के तहत भारतीय सांकेतिक भाषा (आईएसएल) को 23वीं आधिकारिक भाषा बनाना चाहिए।
कोलकाता के सामाजिक और सांस्कृतिक कार्यकर्ता संदीप भूतोरिया द्वारा आयोजित ‘विनिंग चैलेंज’ नामक वेबिनार में प्रधान अतिथि के तौर पर उपस्थित मूक और बधिर उद्यमी, इंजीनियर और प्रेरक वक्ता वैभव कोठारी ने अपने विचारों का आदान-प्रदान करते समय यह बातें कही। उन्होंने इस वेबिनार के जरिये दुनिया के विभिन्न हिस्सों से जुड़नेवालों से संवाद करने के लिए इस सांकेतिक भाषा का ही इस्तेमाल किया।
वेबिनार के दौरान संदीप भूतोरिया द्वारा वैभव से पूछे गये सवाल में कि आपको क्या लगता है, भारत की संविधान के तहत मौजूदा 22 अनुसूचित भाषाओं की सूची में भारतीय सांकेतिक भाषा को शामिल करने पर इस भाषा को कितना महत्व और बढ़ावा मिलेगा?
वैभव ने इसके जवाब में भारतीय सांकेतिक भाषा को 23वीं आधिकारिक भाषा बनाने की अपील पर फिर से जोर दिया, वैभव ने सरकार से आह्वान किया कि सरकार अपने यहां रहनेवाले लाखों बहरे और गूंगे नागरिकों की बात सुने और उन्हें उच्च शिक्षा हासिल करने और राष्ट्र निर्माण में प्रभावी योगदान देने के लिए भारतीय सांकेतिक भाषा को बढ़ावा देकर उन्हें सशक्त बनाए।
जिस तरह सरकार हमारी प्राचीन संस्कृत भाषा को बढ़ावा देती है और उसे संरक्षित करने पर हमेशा जोर देती है, जो भारतीय संविधान के तहत 22 अनुसूचित भाषाओं में से एक है, इसी तरह से भारत में नव-विकसित भाषा जो भारतीय सांकेतिक भाषा (आइएसएल) है, इसे भी अनुसूचित भाषाओं की सूची में शामिल करने की अत्यंत आवश्यकता है। वैभव ने कहा कि यह भाषा गूंगे और बहरे लोगों को उच्च शिक्षा हांसिल करने और उनके लिए छूट गये अवसरों को फिर से हांसिल करने एवं श्रवण हानि से पीड़ित लाखों भारतीयों को सशक्त करेगा।
वैभव ने सांकेतिक भाषा का संज्ञान लेने के लिए नई शिक्षा नीति पर जोर देते हुए कहा कि भारत के कई संगठन और उससे जुड़ा हर व्यक्ति 30 साल से अधिक समय से इस मांग के लिए लड़ रहे हैं। वैभव ने इस वेबिनार के दौरान संदीप भूतोरिया के उस सुझाव का पूरी तरह से समर्थन किया कि जिसमें संदीप भूतोरिया ने कहा था कि देश में बहरे व्यक्ति के लिए एक संसदीय सीट आरक्षित किया जाना चाहिये। जिसका प्रतिनिधित्व करते हुए चुना गया व्यक्ति इन श्रेणी के लोगों की समस्याओं को सरकार एवं दुनिया के सामने “बधिर पर्यावरण-प्रणाली” का प्रतिनिधित्व करते हुए रख सके। सांकेतिक भाषाएं अपने स्वयं के व्याकरण और शब्दकोश के साथ पूर्ण प्राकृतिक भाषाएं हैं। यद्यपि श्रवण की आबादी देश के सबसे बड़ी संख्या में से एक है, फिर भी भारतीय संविधान में यह औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त सांकेतिक भाषाओं में शामिल नहीं है।
2011 की भारतीय जनगणना के अनुसार देशभर में 1.3 मिलियन ऐसे लोग हैं, जो सुन नहीं सकते हैं, लेकिन दूसरी ओर भारत के नेशनल एसोसिएशन ऑफ डीफ का अनुमान है कि पूरे भारतीय आबादी में 18 मिलियन इस तरह के लोग हैं, या फिर हम यह भी कह सकते हैं कि भारतीय आबादी का 1 प्रतिशत के करीब लोग बहरेपन की समस्या से ग्रसित हैं। हाल ही में कोरोना वायरस के कारण देशभर में लॉकडाउन की स्थिति में यह पाया गया कि भारत में श्रवण बाधित समुदाय को कई तरह की दिक्कतों का सामना करना पड़ा। नई ऑनलाइन शिक्षा प्रणाली के तहत देखा गया कि बहरे बच्चे पढ़ाई करने में असमर्थ हैं, क्योंकि अधिकांश माता-पिता भारतीय सांकेतिक भाषा (आईएसएल) को नहीं जानते हैं। नई शिक्षा नीति के तहत भारतीयों को आईएसएल पर शिक्षित करना चाहिए और इसे एक आधिकारिक भाषा बनाना चाहिए।
समाजसेवी संदीप भूतोरिया ने कहा कि इन दिनों हम एक अभूतपूर्व समय में रहकर इस कठिन घड़ी से गुजर रहे हैं, इस अनिश्चितता में हमारे भविष्य को प्रभावित करने की शक्ति निहित है, वैभव कोठारी इसका एक आदर्श उदाहरण हैं। भारत में रह रहे बहरे और गूंगे लोगों से संबंधित एक महत्वपूर्ण मुद्दे को उजागर करने के लिए मैंने वैभव के साथ व्यक्तिगत रूप से इस वेबिनार के जरिये अंतरंग बातचीत का फैसला किया है, जिन्होंने सामाजिक मुद्दों को सुधारने के साथ-साथ सरकार के साथ मिलकर राष्ट्रीय महत्व पर एक सफलतापूर्वक अभियान भी चलाया है।
नई दिल्ली में केंद्र सरकार ने 2015 में भारतीय साइन लैंग्वेज रिसर्च एंड ट्रेनिंग सेंटर की स्थापना की थी। मार्च 2018 में पहला भारतीय साइन लैंग्वेज डिक्शनरी लॉन्च किया गया था। इसमें भारत की अब अपनी सांकेतिक भाषाओं की शब्दावली है। इसमें दुनिया में 130 से अधिक सांकेतिक भाषाएं हैं। इधर विभिन्न देश भी अपनी-अपनी प्रणाली के तहत सांकेतिक भाषाएं विकसित कर रहे हैं।
वैभव कोठारी का जीवन एक साधारण लड़के की असाधारण उपलब्धि की तरह सरल है। उन्होंने अमेरिकी सांकेतिक भाषा (एएसएल) सीखी और संयुक्त राज्य अमेरिका से एमबीए और इंजीनियरिंग की उपाधि प्राप्त की। वह अपने परिवार के व्यवसाय ओम मेटल्स इंफ्रा प्रोजेक्ट्स और ओम इंटरनेशनल एलएलसी के सफल उद्यमी हैं। वह एक टॉक शो ओमभाई की मेजबानी करते हैं और वह एक कुशल प्रेरक वक्ता भी हैं। जो लाखों लोगों को प्रेरित करते है कि वे अपने भौतिक विकलांग से निपटने का प्रयास करें। उन्होंने एक लघु फिल्म का भी निर्देशन किया है जिस फिल्म में बहरे लोगों की दुर्दशा पर प्रकाश डाला गया है।
भारत में गूंगे और बहरे लोगों की उच्च शिक्षा के लिए ज्यादा स्कोप नहीं है क्योंकि बहुत कम कॉलेज और संस्थान दुभाषियों या सांकेतिक भाषा में पढ़ा सकते हैं। इस प्रकार छात्रों को अन्य स्रोतों की ओर रुख करना पड़ता है जिसमें अधिकांश छात्र के अभिभावक उतना खर्च नहीं कर सकते हैं। विकलांगता अधिनियम 1995 वाले व्यक्तियों के अनुसार सरकारी और निजी एजेंसियों में एक प्रतिशत नौकरियां उनके लिए आरक्षित हैं। लेकिन उन नौकरियों में देशभर के किसी भी विश्वविद्यालयों से डिग्री एवं प्रमाणपत्र होने जैसी शर्तें भी शामिल हैं।
कोलकाता के सामाजिक और सांस्कृतिक कार्यकर्ता, लेखक, स्तंभकार और ब्लॉगर संदीप भूतोरिया, जिन्होंने अपने माता-पिता को पासपोर्ट कार्यालय में ले जाने में असमर्थ सरकारी नीतियों को बदलने के लिए सफलतापूर्वक अभियान चलाया है। इसके साथ ही हाल ही में कोरोना संक्रमण के कारण ऑनलाइन कक्षाओं के कारण किंडरगार्टन के बच्चों के बचपन को बचाने के लिए भी वह अपनी आवाज बुलंद कर चुके हैं। कोविड- 19 वैश्विक महामारी के कारण भारी कठिनाई का सामना कर रहे भारत के लोक कलाकारों और शिल्पकारों को सहायता प्रदान करने के लिए देश के प्रधानमंत्री से उनकी अपील पर केंद्र सरकार द्वारा उन कारीगरों को सूचीबद्ध करने के लिए तेजी से कार्रवाई शुरू की गई जो पहले बाहर रह गए थे।
